(Subklinische) melkziekte komt in Nederland nog te vaak voor: maar liefst 25% van de koeien loopt de ziekte op rond het afkalven. De gevolgen kunnen aanzienlijk zijn. Naast een verminderde voeropname en de kans op baarmoederontsteking, blijft de melkproductie achter, is er risico op uitval en kunnen ook op de lange termijn vruchtbaarheidsproblemen optreden. Een hoop ellende, die eenvoudig te voorkomen is. Met een klein beetje koedrank is je melkkoe zo weer de oude!
Als melkveehouder weet je dat een koe net na het afkalven ongemak en calciumtekorten ervaart. Waar een koe in de droogstand juist zo min mogelijk calcium moet hebben en voldoende magnesium, neemt de calciumbehoefte na het afkalven juist enorm toe. Het beschikbare calcium verdwijnt door de biest- en melkproductie in de biest en de melk waardoor er voor het dier zelf onvoldoende calcium overblijft. Door het tekort aan calcium in het bloed, kan melkziekte ontstaan; vaak al binnen 48 uur na het afkalven. Daarnaast kan een negatieve energiebalans voor de nodige gezondheidsproblemen zorgen.
Een van de belangrijkste preventieve maatregelen tegen melkziekte, is het op het juiste moment én op de juiste wijze beschikbaar stellen van calcium. Toch is er nog steeds een grote groep veehouders die rondom het afkalven geen enkele interventie toepast. Een gemiste kans! Uit bedrijfsoverwegingen en vanuit dierenwelzijn verdient een koe alle aandacht en energie om na het afkalven weer snel de oude te worden. Zeker gezien het feit dat zo’n ingreep een kleine moeite is die zichzelf razendsnel terugverdient. Een simpele rekensom: de kosten als gevolg van melkziekte liggen gemiddeld op € 250,- tot € 600,- per koe per lactatie, terwijl voor slechts € 7,- per koe je een hoop problemen bespaard blijven.
Er zijn drie mogelijkheden om extra calcium aan je koe toe te dienen: via een infuus, een bolus of een koedrank. Nadeel van een infuus en bolus is dat het calcium direct in de bloedbaan terechtkomt, waardoor er ineens een calciumpiek ontstaat. Hoewel de koe zich hierdoor snel kan herstellen, is het calcium al na een paar uur uitgewerkt. In veel gevallen daalt het calciumniveau zelfs onder het niveau van vóór het afkalven! Een tweede of zelfs derde bolus is in zo’n geval noodzakelijk. Bovendien wordt een bolus of een infuus toegediend en niet vrijwillig door de koe opgenomen. Hierdoor komen stresshormonen vrij, wat weer gevolgen heeft voor de weerstand van het dier.
Om stress rond het afkalven te voorkomen, is het aan te bevelen dat een koe het calcium vrijwillig opneemt. Dat kan met Farm-O-San Reviva. Onderzoek toont aan dat 96% van de koeien deze smakelijke koedrank uit zichzelf opdrinkt. Na het afkalven verhoogt Reviva direct het calciumgehalte, wat bijdraagt aan een goede start van de melkproductie en gezondheid. In tegenstelling tot een bolus of infuus, beschikt de koe met Reviva voor een langere periode over calcium. Sterker nog: na verstrekking van Reviva blijft het calciumniveau vanaf het moment van het afkalven stijgen, terwijl het calciumniveau bij gebruik van een bolus binnen 24 uur na het afkalven een dip laat zien (figuur 1).
Figuur 1
Koedrank Reviva biedt meer voordelen. Direct na de geboorte verliest een koe veel vocht en zo’n 45 kilo aan lichaamsgewicht. Om lebmaagverdraaiing te voorkomen, is het van belang de pens snel aan te vullen met water en voer. Reviva zorgt voor razendsnelle hydratatie en levert volop energie, vitamines en mineralen die de koe ondersteunen bij het herstel en de drogestofopname bevordert (figuur 2). Wat dextrose doet voor topsporters, doet deze oranje energieboost voor de koe: ze wordt sneller actief, gaat eerder staan en haar spieren gebruiken, waardoor de nageboorte er beter afkomt. Hierdoor kan de kans op baarmoederontsteking en vruchtbaarheidsproblemen aanzienlijk worden verkleind.
Figuur 2